Lors d'une réunion hebdomadaire d'un groupe d'alcooliques anonymes, un conférencier voulut démontrer que l'alcool est une substance abjecte. Devant lui, sur une table, deux verres remplis d'un liquide transparent. Il prit dans un troisième récipient un petit ver de terre qu'il plongea dans l'eau; celui-ci frétilla jusqu'au rebord et sortit facilement du contenant. Puis il prit le même ver et le plongea dans l'autre récipient qui contenait de l'alcool. L'animal se tortilla quelques secondes et mourut. Suite à quoi l'animateur demanda quelle leçon pouvait-on tirer de cette expérience. Un clochard se leva du milieu de l'auditoire et s'écria: "Plus on boit d'alcool, moins on a de vers dans le corps!"
Ainsi les démonstrations sont perçues tel que nous sommes. Entre ce qui est dit et ce qui est compris, il y a tout un monde de différences. On dit de la communication que c'est une activité partagée entre un émetteur et un récepteur. Toutefois ces deux attributs ne sont pas de valeur égale; la nature nous a donné deux oreilles et une bouche, peut-être y a-t-il là un message à recevoir. Avec les diarrhées verbales qu'elles nous imposent, certaines personnes mériteraient deux bouches.
On passe les deux premières années de notre vie à apprendre à parler, on devrait investir le reste à apprendre à écouter. Dale Carnegie nous raconte que, du temps où il était permis d'écouter les conversations téléphoniques, la compagnie de téléphone de New York découvrit que le mot le plus fréquemment employé au cours des conversations était le pronom personnel je. Il a été prononcé 3900 fois au cours de 500 conversations. Ce maître en relations humaines ajouta: "Vous vous ferez plus d'amis en deux mois en vous intéressant sincèrement aux autres que vous ne pourriez en conquérir en deux ans en vous efforçant d'amener les autres à s'intéresser à vous. "
Si on parle sans arrêt, on n'apprend rien de plus que l'on ne sait déjà. Quand on parle, on plaît parfois; quand on écoute, on plaît toujours. Un "placoteux" parle des autres, un ennuyeux parle de lui, alors qu'un fin causeur nous laisse parler. Écouter l'autre, c'est lui révéler sa valeur. Un bon vendeur, prenons-le comme exemple, n'est pas payé pour les bonnes réponses qu'il donne, mais pour les bonnes questions qu'il pose. Une étude de 1500 représentants d'une même compagnie à révélé que les 150 meilleurs producteurs (10%) élaboraient leur présentation du produit en 12 minutes, alors que les 150 derniers le faisaient en 33 minutes, révélateur n'est-ce pas?
Le plus bel exemple de l'incommunicabilité moderne survient lors d'un embouteillage, en observant les automobilistes dans leurs véhicules. Ceux qui roulent deux par deux ne disent pas un mot et ceux qui n'ont pas de passager parlent tout seuls... Encore plus saisissante, cette directive venant de France, là où les hiérarchies administratives sont très étanches:
Du directeur général au secrétaire général
À 9h00 demain matin, il y aura une éclipse du soleil. C'est quelque chose qui n'arrive pas tous les jours. Rassemblez les employés dans le stationnement pour qu'ils puissent voir ce phénomène rare que je leur expliquerai. En cas de neige, nous ne serons pas capables de voir l'éclipse, vous rassemblerez donc les employés dans la cafétéria.
Du directeur général aux directeurs de service
Par ordre du directeur général, demain à 9h00, il y aura une éclipse du soleil. S'il neige, vous ne pourrez la voir dans le stationnement; l'éclipse aura donc lieu à la cafétéria.
Des directeurs de service aux directeurs
Par ordre du directeur général, demain à 9h00, l'inauguration de l'éclipse du soleil aura lieu dans la cafétéria. Le directeur général donnera l'ordre s'il doit neiger, c'est quelque chose qui n'arrive pas tous les jours.
Des directeurs aux directeurs adjoints
Demain à 9h00, le directeur général éclipsera le soleil dans la cafétéria; cela arrive tous les jours lorsqu'il fait beau. S'il neige, le tout aura lieu dans le stationnement.
Des directeurs adjoints aux employés
Demain à 9h00, l'éclipse du directeur général aura lieu à cause du soleil. S'il neige dans la cafétéria, ce qui n'arrive pas tous les jours, vous sortirez dans le stationnement.
Les employés
Demain, s'il neige, il paraît que le soleil éclipsera le directeur général dans la cafétéria. Dommage, cela n'arrive pas tous les jours.
En communication, l'humour est sérieux !